EDFA yra optinis stiprintuvas, kuris naudoja legiruotą optinį pluoštą kaip stiprinimo terpę optiniam signalui sustiprinti. Signalas, kuris turi būti sustiprintas, ir siurblio lazeris yra multipleksuojami į legiruotą skaidulą, o signalas sustiprinamas sąveikaujant su legiravimo jonais. EDFA yra geriausiai žinomas ir dažniausiai naudojamas optinis stiprintuvas, tinkantis mažo nuostolio optiniam langui silicio dioksido pagrindu. 

Ypatingas EDFA pritraukimas yra didelis jų stiprinimo dažnių juostos plotis, kuris paprastai yra dešimtys nanometrų, todėl iš tikrųjų to daugiau nei pakanka, kad būtų sustiprinti duomenų kanalai su didžiausia duomenų perdavimo sparta, nesukeliant jokio stiprinimo susiaurėjimo. Vienas EDFA gali būti naudojamas vienu metu sustiprinti daug skirtingų bangos ilgių duomenų kanalų stiprinimo srityje. Kol tokie skaiduliniai stiprintuvai nebuvo prieinami, nebuvo praktiško metodo, kaip sustiprinti visus kanalus tarp ilgų šviesolaidinės jungties skaidulų atkarpų. Reikėjo išskaidyti visus duomenų kanalus, aptikti ir sustiprinti juos elektroniniu būdu, optiškai iš naujo pateikti ir vėl sujungti. Taigi, įvedus skaidulinius stiprintuvus, labai sumažėjo sudėtingumas ir atitinkamai padidėjo patikimumas. 

WDM sistemose multipleksuojant bangos ilgio kanalų srautas, ypač C ir L juostų režimuose, gali vienu metu sustiprinti iki pageidaujamo galios lygio, kai bet kurio konkretaus kanalo stiprinimas priklauso nuo signalo bangos ilgio, sistemoje esančių signalų skaičiaus, įvesties signalo galios ir jo sugerties bei emisijos skerspjūviai .

Stiprinimo išlygintas erbiu legiruotas pluošto stiprintuvas (EDFA) yra pagrindinis komponentas tolimųjų kelių kanalų šviesos bangų perdavimo sistemose, tokiose kaip bangos ilgio padalijimo tankinimas (WDM). Vienas sunkumų diegiant WDM sistemą, įskaitant EDFA, yra tai, kad EDFA stiprinimo spektras priklauso nuo bangos ilgio. WDM sistemoje EDFA nebūtinai vienodai sustiprina kanalų bangos ilgį. EDFA WDM sistemoje dažnai turi turėti išlygintus stiprinimo spektrus, kad būtų pasiekta vienoda išėjimo galia ir panašus signalo ir triukšmo santykis (SNR). Yra keletas plokščio spektrinio stiprinimo EDFA projektavimo metodų, pavyzdžiui, reguliuojant legiruoto pluošto ilgį ir siurblio galią, tinkamai pasirenkant optinio įpjovos filtro charakteristikas, naudojant akustinį-optinį derinamą filtrą ir naudojant nehomogeniškai išplėstą stiprinimo terpę. Šis popierius pasiekia EDFA stiprinimo plokštumą, valdydamas legiruoto pluošto ilgį ir siurblio galią esant tam tikrai -26 dBm įvesties galiai ir norimai išvesties galiai, didesnei nei 8 dBm.