Ang EDFA ay isang optical amplifier na gumagamit ng doped optical fiber bilang gain medium para palakasin ang isang optical signal. Ang signal na dapat palakasin at isang pump laser ay pinarami sa doped fiber, at ang signal ay pinalakas sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa mga doping ions. Ang EDFA ay ang pinakakilala at pinakamadalas na ginagamit na optical amplifier na angkop sa mababang pagkawala ng optical window ng silica based fiber. 

Ang isang partikular na atraksyon ng mga EDFA ay ang kanilang malaking bandwidth ng gain, na karaniwang sampu-sampung nanometer at sa gayon ay higit pa sa sapat na ito upang palakasin ang mga channel ng data na may pinakamataas na rate ng data nang hindi nagpapakilala ng anumang mga epekto ng pagpapaliit ng gain. Maaaring gamitin ang isang solong EDFA para sa sabay-sabay na pagpapalakas ng maraming channel ng data sa iba't ibang wavelength sa loob ng rehiyon ng gain. Bago ang mga naturang fiber amplifier ay magagamit, walang praktikal na paraan para sa pagpapalakas ng lahat ng mga channel sa pagitan ng mahabang fiber span ng isang fiber-optic na link. Kinailangan ng isa na hatiin ang lahat ng mga channel ng data, tuklasin at palakasin ang mga ito sa elektronikong paraan, optically na muling isumite at muling pagsamahin ang mga ito. Ang pagpapakilala ng mga fiber amplifiers ay nagdulot ng napakalaking pagbawas sa pagiging kumplikado, kasama ng isang kaukulang pagtaas sa pagiging maaasahan. 

Sa mga sistema ng WDM sa pamamagitan ng multiplexing, ang isang stream ng mga channel ng wavelength partikular sa mga rehimeng C at L-band ay maaaring sabay na palakasin sa nais na antas ng kapangyarihan kung saan ang amplification ng anumang partikular na channel ay nakasalalay sa wavelength ng signal, ang bilang ng mga signal na naroroon sa system, ang mga kapangyarihan ng signal ng input at ang mga cross-section ng absorption at emission nito .

Ang gain-flattened erbium-doped fiber amplifier (EDFA) ay isang mahalagang bahagi sa long-haul multichannel lightwave transmission system gaya ng Wavelength Division Multiplexing (WDM). Ang isang kahirapan sa pagpapatupad ng isang WDM system kasama ang EDFA ay ang EDFA gain spectrum ay umaasa sa wavelength. Sa isang WDM system, hindi pantay na pinapalaki ng EDFA ang wavelength ng mga channel. Ang EDFA sa isang WDM system ay kadalasang kinakailangan na magkaroon ng equalized na gain spectra upang makamit ang pare-parehong output powers at katulad na signal-noise ratios (SNR). Mayroong ilang mga paraan sa pagdidisenyo ng flat spectral gain EDFA gaya ng pagkontrol sa doped fiber length at ang pump power , tamang pagpili ng optical notch filter's characteristic, sa pamamagitan ng paggamit ng acousto-optic tunable filter, at sa pamamagitan ng paggamit ng inhomogeneously broadened gain medium. Nakakamit ng papel na ito ang pagiging flat ng EDFA sa pamamagitan ng pagkontrol sa haba ng doped fiber at ang pump power para sa ibinigay na input power na -26dBm at ang nais na output power na higit sa 8dBm.