Phillip Dodd, teknikledare för IIoT Engineering Infrastructure
I en tid präglad av innovation och teknik, industriell automation har blivit ett modeord för dess enorma potential att revolutionera tillverknings- och produktionsprocesser. Till skillnad från manuellt arbete tillåter industriell automation maskiner att utföra uppgifter med precision och konsekvens, vilket resulterar i ökad effektivitet, kostnadsbesparande fördelar och förbättrad produktivitet. I det här blogginlägget kommer vi att dyka in i världen av industriell automation – från dess historia till framtida trender – och utforska hur den har förändrat industrier runt omkring oss. Så spänn fast dina säkerhetsbälten när vi ger oss ut på en spännande resa genom industriell automationssfär!
Vad är industriell automation?
Industriell automation är användningen av teknik och maskiner för att utföra uppgifter som tidigare utfördes manuellt av mänskliga arbetare. Det innebär integrering av olika teknologier som artificiell intelligens, robotik, sensorer och mjukvarusystem i tillverkningsprocesser. Det primära målet med industriell automation är att effektivisera produktionsprocesserna samtidigt som effektiviteten och produktiviteten förbättras.
En nyckelaspekt av industriell automation är att den minskar behovet av manuellt arbete – detta kan vara särskilt användbart i branscher där repetitiva eller farliga uppgifter är inblandade. Genom att automatisera dessa uppgifter med maskiner kan företag minimera riskerna för arbetsskador samtidigt som de minskar arbetskostnaderna.
Industriell automation inkluderar olika tillämpningar inom olika branscher som biltillverkning, livsmedelsförädling, flygteknik, läkemedel etc. Faktum är att nästan varje industri idag använder någon form av industriell automation för att förbättra sina produktivitetsnivåer.
Industriell automation har blivit en viktig del av dagens produktionsprocesser på grund av dess många fördelar som ökad effektivitet och noggrannhet och minskade driftskostnader och stillestånd.
Framtidssäkra ditt industriella automationsnätverk
Industriell automations historia
Smakämnen Industriell automations historia går tillbaka till 18-talet när motordrivna maskiner uppfanns. Men det var inte förrän på 20-talet som industriell automation tog fart. De första programmerbara logiska styrenheterna (PLC) introducerades i slutet av 60-talet och visade sig vara ett genombrott för att automatisera tillverkningsprocesser.
På 70- och 80-talen blev datortekniken mer avancerad och införlivades i industriella processer. Med detta följde en ökad effektivitet och produktivitet samt en minskning av produktionskostnaderna.
Användningen av robotar för automatisering började också under denna tidsperiod. Robotar, som ursprungligen användes för repetitiva uppgifter som svetsning eller målning, har blivit sofistikerade nog att hantera komplexa operationer som löpande bandarbete.
Med tiden har utvecklingar som maskininlärningsalgoritmer gett upphov till intelligenta system som kan förutsäga driftstopp innan det inträffar samtidigt som produktionskapaciteten optimeras.
Idag ser vi snabba framsteg som görs med tekniker som artificiell intelligens (AI), molnberäkning, dataanalys som tar sig in i smarta fabriker där maskiner kan kommunicera med varandra sömlöst utan mänsklig inblandning.
De olika typerna av automationssystem
Det finns idag olika typer av industriella automationssystem som kan användas för att optimera produktionsprocesser. En typ är fast automation, som innebär att man använder specialutrustning för att utföra en specifik uppgift upprepade gånger. Fast automation används ofta i industrier som kemisk tillverkning och livsmedelsförädling.
En annan typ är programmerbar automation där maskiner kan programmeras för att utföra flera uppgifter utan behov av mänsklig inblandning. Programmerbara logiska styrenheter (PLC) används ofta i denna typ av automationssystem.
Flexibel automation avser ett system som har designats med flexibilitet i åtanke, vilket gör att det enkelt kan anpassas till förändringar i produktdesign eller specifikationer. Denna typ av system använder vanligtvis robotik och datorstyrd utrustning, vilket gör det idealiskt för produktionsmiljöer med stora volymer.
Integrated Automation kombinerar olika typer av automatiserade system till en sammanhängande enhet som samverkar sömlöst och ger större effektivitet och produktivitet än någon enskild komponent skulle kunna uppnå på egen hand.
Samarbetande robotar eller "cobots" arbetar tillsammans med människor på ett säkert sätt samtidigt som de slutför repetitiva eller farliga uppgifter snabbt och effektivt. När tekniken går framåt i en aldrig tidigare skådad hastighet kan vi förvänta oss att ännu fler innovativa typer av industriella automationssystem kommer att dyka upp under de kommande åren.
Hur har automatisering påverkat branschen?
Automation har haft en djupgående inverkan på industrisektorn. Med införandet av automatiserade system har industrier kunnat förbättra sin produktivitet, minska kostnaderna och öka effektiviteten. En av de viktigaste effekterna av automatisering på industrin har varit förmågan att producera varor i stora kvantiteter i en mycket snabbare takt än vad som tidigare varit möjligt.
Automatiserade system har revolutionerat tillverkningsprocesser genom att göra det möjligt för fabriker att arbeta kontinuerligt utan avbrott eller stillestånd. Detta innebär att produktionen kan fortsätta dygnet runt, vilket leder till en exponentiell ökning av produktionskapaciteten. Som ett resultat kan industrier nu möta kundernas efterfrågan snabbare och mer effektivt än någonsin tidigare.
Automatisering har också lett till ökade säkerhetsstandarder inom många industriella miljöer. Genom att eliminera mänskliga fel från farliga uppgifter som tunga lyft eller hantering av farligt material är arbetsplatserna nu säkrare för anställda samtidigt som de minskar ansvarsrisker för företag.
Dessutom möjliggör automatisering mer exakt kontroll över produktionsprocesser vilket leder till att produkter av högre kvalitet produceras med mindre avfall som genereras under produktionscyklerna – detta gynnar både tillverkare och konsumenter.
Det är tydligt att automatisering har haft en överväldigande positiv inverkan på branschen genom att förbättra effektiviteten och öka produktiviteten samtidigt som man säkerställer att arbetarsäkerheten förblir av största vikt under alla processförändringar som genomförs med dessa teknologier!
Vad är tidskänsligt nätverk för industriell automation?
Tidskänsligt nätverk (TSN) är en teknik som möjliggör realtidskommunikation i industriella automationssystem. Det säkerställer att kritisk data levereras inom strikta tidsbegränsningar, vilket hjälper till att minska latens och förbättra effektiviteten. TSN är viktigt för applikationer där timing är kritisk, såsom rörelsekontroll eller processautomation.
En av de viktigaste fördelarna med TSN är dess förmåga att synkronisera enheter över ett helt nätverk, vilket säkerställer att alla komponenter fungerar sömlöst tillsammans. Denna synkronisering eliminerar förseningar och säkerställer att processer sker precis när de behöver.
TSN tillhandahåller också deterministisk kommunikation, vilket innebär att meddelanden levereras förutsägbart utan störningar från annan trafik på nätverket. Detta minskar sannolikheten för kollisioner och återsändningar, vilket kan orsaka förseningar och minska systemets totala prestanda.
Tidskänsligt nätverk har blivit allt viktigare i moderna industriella miljöer eftersom det möjliggör exakt synkronisering mellan olika maskiner samtidigt som systemets tillförlitlighet förbättras genom att minska latenser genom deterministiska kommunikationsprotokoll.
Framtiden för industriell automation
Framtiden för industriell automation är spännande och full av potential. Med framsteg inom tekniken finns det oändliga möjligheter för vad som kan uppnås genom automatisering. Robotik och artificiell intelligens (AI) kommer att spela en stor roll i att forma framtiden för industriell automation.
Ett område där vi kan förvänta oss betydande förbättringar är säkerheten. Robotar utrustade med sensorer och kameror kommer att kunna upptäcka potentiella faror innan de inträffar, vilket förhindrar att olyckor inträffar. Dessutom kommer robotar att kunna utföra uppgifter som är för farliga för människor, som att arbeta med farliga kemikalier eller hantera tunga maskiner.
En annan fördel med industriell automation är ökad effektivitet. Automatiserade system kan arbeta dygnet runt utan att ta pauser eller tröttna, vilket innebär att produktionstiderna kan reduceras avsevärt. Detta leder till snabbare handläggningstider och lägre kostnader för företagen.
Dessutom kommer AI-algoritmerna att fortsätta att förbättras över tiden, vilket gör att maskiner kan fatta mer komplexa beslut självständigt utan mänsklig inblandning. Detta kan leda till ännu mer avancerade former av automatisering som vi ännu inte har föreställt oss.
Vissa farhågor har dock väckts om effekterna på jobben på grund av ökande automatiseringsnivåer. När maskiner blir mer intelligenta och kapabla, är det möjligt att vissa jobbfunktioner kan bli föråldrade eller helt onödiga.
Framtiden ser dock ljus ut för industriell automation eftersom den fortsätter att utvecklas i en aldrig tidigare skådad takt och ger fördelar som förbättrade säkerhetsåtgärder och ökade effektivitetsgrader samtidigt som man tar itu med kvardröjande oro som främst är relaterade till sysselsättningsmöjligheter skapade av dessa förändringar i tekniktrender inom detta område!